Op woensdag 15 augustus 2012 vindt vanaf 12.30 uur
de jaarlijkse herdenking plaats van de capitulatie van Japan en daarmee van het
einde van de Tweede Wereldoorlog op 15 augustus 1945. De herdenking vindt plaats
bij het Indië-monument in Den Haag. Deze herdenking wordt live uitgezonden door
de NOS, die na de herdenking een documentaire over de Hell Ships zal
uitzenden. De documentaire is gemaakt door Kees Maaswinkel, die o.a. bij Ed Kraak en mij op bezoek is geweest voor informatie en foto's.
De documentaire vertelt het verhaal van 6600
Nederlandse en Britse krijgsgevangenen die met deze Hell Ships van Java
naar de Molukken en Flores werden verscheept, waar ze voor de Japanners
vliegvelden moesten aanleggen. Circa 2200 van hen overleefden dat niet.
Ze stierven door gebrek aan water, voedsel en medicijnen en door
mishandeling. Ongeveer 1500 van hen stierven op zee, waarvan ruim 1000
als gevolg van torpedering en bombardementen van de schepen door
geallieerde onderzeeërs en vliegtuigen. Onder hen een broer van mamma, de vader van Hank, C. G. Sebo (zie link Loopbaan van mijn vader).
Onderzoek voorafgaand aan het maken van de film
toont aan, dat de geallieerde leiding op de hoogte is geweest van de
menselijke lading van die schepen, maar desondanks de aanvallen erop
liet doorgaan. Daarnaast wordt aandacht besteed aan een Japanse
moordpartij op zee van 250 Nederlandse en Britse militairen, waarvan de
daders weliswaar zijn opgespoord, maar die nooit werden bestraft. Over
deze oorlogsmisdaad zijn de nabestaanden nooit geïnformeerd. Ten slotte
komen Molukse ooggetuigen aan het woord, waarvan er één de tot nu toe
onbekende rustplaats bekend maakt van drie op gruwelijke wijze
geëxecuteerde Nederlandse militairen.